A Reforma Protestante libertou a Arte?

"Foi o Calvinismo que, libertando a arte da tutela da Igreja, primeiramente reconheceu sua maioridade."¹

Em 1898, Abraham Kuyper apresentou seis palestras na Universidade de Princeton, que foram reunidas no livro Calvinismo (Cultura Cristã, 2002). A quinta delas foi dedicada à arte, e essa frase provocadora sintetiza o argumento central de Kuyper. Mas o que exatamente essa libertação significa? O que ela produziu historicamente? E onde a visão de Kuyper tem limites? É esse percurso que pretendo fazer neste texto.

A arte e a religião

Kuyper traça um arco histórico que parte do mundo antigo. Para ele, arte e religião estiveram, desde sempre, profundamente entrelaçadas:

"Dificilmente pode ser mencionado um único estilo artístico que não se originou do centro da adoração divina e que não procurou a realização de seus ideais nas construções suntuosas feitas para esta adoração. Este foi o florescer de um impulso que em si mesmo era nobre. A arte derivou seus mais ricos motivos da Religião."²

No mundo pré-cristão, arte e culto eram indistinguíveis: os zigurates mesopotâmicos, os templos gregos, os rituais egípcios, as danças indígenas — cada expressão artística servia à adoração. A beleza existia para aproximar o humano do divino, qualquer que fosse esse divino.

Na Igreja Católica medieval, essa aliança migrou para o Cristianismo com toda a sua força. A arquitetura das catedrais, a música sacra, a iconografia, os vitrais — tudo nasceu dessa relação entre fé e estética. Kuyper não subestima o que foi produzido. Afirma: "No sentido literal da palavra, todo desenvolvimento humano daquele período dependia inteiramente da Igreja."³ O problema, na sua leitura, estava na dependência estrutural: a arte precisava da Igreja para existir e a Igreja tinha na arte sua principal linguagem.

A Reforma altera essa lógica. Gradualmente, o princípio muda. Nas palavras de Kuyper: "A arte é uma planta que cresce e floresce sobre sua própria raiz, e o princípio calvinista exigiu que esta planta da terra deveria finalmente adquirir força para ficar de pé sozinha."⁴

A separação que a Reforma produziu

Para justificar esse movimento de separação entre religião e arte, Kuyper recorre aos filósofos alemães Hegel e Von Hartmann. O segundo afirma que:

"Quanto mais a Religião se desenvolve em maturidade espiritual, tanto mais se livrará das ataduras da arte, porque a arte sempre é incapaz de expressar a própria essência da Religião. E o resultado final deste processo histórico de separação, ele conclui, deve ser que a Religião quando plenamente madura se absterá completamente do estimo pelo qual a pseudoemoção estética a intoxicou, a fim de concentrar-se total e exclusivamente sobre o avivamento daquelas emoções que são puramente espirituais."⁵

Kuyper usa essa tese para sustentar que o Calvinismo representa um "estágio mais maduro de desenvolvimento religioso" — aquele que adora "em espírito e verdade" sem depender de mediação estética.

Aqui é preciso abrir um parêntese crítico. O argumento pressupõe uma dicotomia: a de que emoções estéticas e experiências sensoriais pertencem a uma espiritualidade inferior. O ser humano, porém, é encarnado. Deus habitou um corpo. Jesus chorou, comeu, se alegrou, dormiu, tocou os doentes. A adoração que passa pelo sensorial e pelo belo não é por isso menos espiritual — pelo contrário, é plenamente humana.

Reduzir o "puramente espiritual" ao não-sensorial tem mais de gnosticismo do que de Evangelho. A estética, aliada à pregação fiel das Escrituras, forma o imaginário: ela aponta o olhar, educa o desejo, orienta o que consideramos belo e digno de devoção. A pobreza estética, por outro lado, não produz neutralidade — ela cede terreno para que outras narrativas, outras imagens e outros afetos capturem o que deveria ser formado pela fé.

O que Calvino disse sobre a arte

Feita a crítica, é hora de recuperar o que Kuyper tem de mais valioso no capítulo: sua exposição do pensamento calvinista sobre a arte.

Em Gênesis 4.21, Jubal é descrito como pai dos que tocam harpa e flauta — descendente de Caim, portanto fora da linhagem que se manteve fiel ao Criador. Isso é exatamente o ponto. Kuyper cita Calvino: "quanto ao instinto artístico, Deus tinha enriquecido Jubal e sua posteridade com raros dons naturais. E, abertamente, declara que esses poderes inventivos da arte são o mais evidente testemunho do favor divino."⁶ A graça artística é distribuída onde Deus quer, sendo fruto da graça comum.

A síntese mais completa da visão de Calvino sobre a arte aparece nesta passagem:

 "Podemos dizer que Calvino apreciava a arte em todas as suas ramificações como um dom de Deus, ou mais especialmente, como um dom do Espírito Santo; que ele entendeu plenamente os profundos efeitos produzidos pela arte sobre a vida das emoções; que ele apreciava o fim pelo qual a arte fora dada, a saber, que por ela poderíamos glorificar a Deus, dignificar a vida humana, e beber na mais alta fonte de prazeres, (...); e, finalmente, que longe de considerar a arte como simples imitação da natureza, ele lhe atribuiu a nobre vocação de desvendar para o homem uma realidade mais alta do que foi oferecida a nós pelo mundo pecaminoso e corrupto."⁷

É difícil ler esse parágrafo e construir a imagem de um Calvino austero e inimigo da beleza. Sobre a fonte de toda expressão artística verdadeira, Kuyper acrescenta: "não é concebível nenhuma unidade na revelação de arte, exceto pela inspiração artística por uma Beleza Eterna, que flui da fonte do Infinito. Por isso, nenhum estilo característico de arte todo-abrangente pode surgir exceto como consequência do impulso peculiar do Infinito que opera em nosso ser interior."⁸

Imitar ou transcender? A vocação da arte

A seção mais densa do capítulo enfrenta uma questão que as teorias estéticas debateram por séculos: a arte deve imitar a natureza ou transcendê-la? Kuyper recusa os dois extremos:

 "Na Grécia uvas eram pintadas com tal precisão que os pássaros eram iludidos por sua aparência e tentavam comê-las. E esta imitação da natureza parece ter sido o ideal maior da escola Socrática. Aqui, encontra-se a verdade muitas vezes esquecida pelos idealistas, de que as formas e relações exibidas pela natureza são e sempre devem ser as formas e relações fundamentais de toda realidade atual, e uma arte que não observa as formas e movimentos da natureza nem escuta seus sons, mas arbitrariamente gosta de flutuar acima dela, se degenera num bárbaro jogo de fantasia."⁹

Mas a mera imitação também é insuficiente. Assim como a ciência precisa ir dos fenômenos à ordem que os governa, "assim a vocação da arte é, não simplesmente observar cada coisa visível e audível, a fim de apreendê-la e reproduzi-la artisticamente, mas muito mais, descobrir naquelas formas naturais a ordem da beleza, e enriquecido por este conhecimento superior, produzir uma beleza mundial que transcende a beleza da natureza."¹⁰

A chave para entender essa vocação está na narrativa da redenção: o mundo foi belo; o pecado o corrompeu; a redenção o restaurará a uma glória maior do que a do paraíso original. Dentro dessa visão, a arte ganha uma função que vai muito além da decoração:

"A arte tem a tarefa mística de lembrar-nos, em suas produções, da beleza que foi perdida e de antecipar seu perfeito brilho vindouro (...). A arte chama a atenção tanto para as linhas do plano original ainda visíveis quanto, o que é ainda melhor, para a esplêndida restauração pela qual o Supremo Artista e Construtor Mestre um dia renovará e até mesmo intensificará a beleza de sua criação original."¹¹

E aí encontramos a fonte mais profunda da criatividade humana:

"Nossa capacidade para criar segundo Ele e segundo o que Ele criou, pode consistir somente na criação imaginária da arte. Assim nós, à nossa maneira, podemos imitar o trabalho manual de Deus. Nós criamos um tipo de cosmos em nosso monumento arquitetônico; embelezamos formas da natureza na escultura; em nossa pintura reproduzimos a vida, animada por linhas e cores; transfundimos as esferas místicas em nossa música e em nossa poesia. E tudo isto porque a beleza não é o produto de nossa própria fantasia, nem de nossa percepção subjetiva, mas tem uma existência objetiva, sendo ela mesma a expressão de uma perfeição Divina."¹²

Criar, nessa leitura, não é produzir algo a partir do nada — é participar, à nossa maneira limitada, do trabalho do Criador. Isso muda a forma como o cristão artista entende sua própria prática.

O que o ambiente reformado produziu

Para ilustrar seus princípios, Kuyper recorre à pintura holandesa. Rembrandt e a escola dos séculos XVI e XVII representam, para ele, a democratização do olhar artístico que o ambiente reformado tornou possível: a vida cotidiana ganhou dignidade como tema artístico. O homem comum, a família, o trabalho ordinário. "Através da luz da graça comum foi visto que a vida não eclesiástica também possuía grande importância e uma multifacetada motivação artística."¹³

Na música, Kuyper destaca Bourgeois e Goudimel — compositores calvinistas que trabalharam em Genebra e introduziram ritmo, harmonia e canto congregacional. O princípio do sacerdócio universal dos crentes exigia que o povo cantasse, e isso produziu consequências duradouras para a música ocidental.

Mas aqui o argumento de Kuyper revela um ponto cego, ignorando a grandeza do que outras tradições cristãs produziram. Ele não menciona Johann Sebastian Bach nem Georg Friedrich Handel — ambos luteranos, ambos produzindo dentro de uma tradição reformada, e cujos legados musicais superam os dos compositores calvinistas que ele cita. As Paixões de Bach, suas cantatas litúrgicas, o Messias de Handel — obras que existiam e eram conhecidas no seu tempo.

O que fica de Kuyper

Aprendemos com Kuyper a ver a arte como dom do Espírito Santo, distribuído pela graça comum a crentes e incrédulos; a beleza como expressão objetiva de uma perfeição divina; a arte como memória do paraíso e antecipação da glória; e a esfera estética como esfera soberana, com leis próprias que existem independe de qualquer aprovação eclesiástica.

Autores que beberam dessa tradição produziram obras que aprofundam esse pensamento. Francis Schaeffer, em A Arte e a Bíblia, oferece uma introdução acessível às implicações práticas de uma teologia da criação para a arte. Rookmaaker aprofundou essas bases em obras como Arte Não Precisa de Justificativa e Filosofia e Estética. Makoto Fujimura, em Arte e Fé: Uma Teologia do Criar, traz a reflexão para dentro da prática artística contemporânea, a partir de sua experiência como pintor. E Rodolfo Amorim, em O Cristão e a Arte em um Mundo em Desencanto, faz o exercício de trazer esse pensamento para a realidade brasileira.

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Notas

1. Abraham Kuyper, Calvinismo (São Paulo: Cultura Cristã, 2002), palestra V, "Calvinismo e Arte," p. 165.

2. Ibid., p. 153.

3. Ibid., p. 165.

4. Ibid., p. 170.

5. Ibid., p. 155.

6. Ibid., p. 160.

7. Ibid., p. 161.

8. Ibid., p. 158.

9. Ibid., p. 161.

10. Ibid., p. 162.

11. Ibid., p. 162.

12. Ibid., p. 163.

13. Ibid., p. 173.

• Medson Barreto, escritor, ator, palestrante e cofundador do Nosso Vitral.

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O texto completo de Kuyper está disponível em português pela Editora Cultura Cristã.

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